EFFECT OF ECONOMIC SELF-INTEREST AND POLITICAL ORIENTATION ON COLORADO’S PROPOSITION 105

Howard G. Ling

University of North Carolina at Pembroke

Gaye Acikdilli

Baskent University

ABSTRACT

Genetically modified foods (GM) have been included in the food chain in the United

States for almost three decades. The nations of the European Union, as well as several other

countries, have adopted a policy of mandatory labeling of GM ingredients in food, while the

United States has followed a policy of voluntary disclosure. Colorado Proposition 105 called for

the implementation of mandatory labeling of food with GM ingredients for sale in the state. This

paper assesses the literature regarding national policies toward GM food labeling in the United

States and other nations. It compares the favorable and negative arguments about GM labeling.

The results of the 2014 referendum in Colorado are examined as to the economic self-

interest in the form of median household income and agricultural intensity affecting the outcome

of the election. Additionally, the political orientation centered on health-related concerns,

environmental concerns, and the rights of consumers to product information in relation to the

Colorado Proposition 105 were tested. A multiple regression analysis strongly suggests the impact

of these independent variables on the election outcome. The implications for policy changes

regarding mandatory GM food labeling in the United States are explored.

Keywords: GMO Labeling, Colorado Proposition 105, Economic Self Interest, Political Orientation